Hugo
Este é um artigo e assunto complexo, porque envolve diferentes problemas e pressões da cadeia alimentar moderna, muita da produção industrial não é equilibrada, está virada para lucros, tradições e pressões do mercado e não para produzir alimentos sustentáveis e realmente ricos nutricionalmente.
Esses desequilíbrios também propagam para os meios de produção, países ricos tendem a ter alimentos em excesso e a preços razoáveis, enquanto que países mais pobres têm menos variedade, falta de alimentos ou pior a preços pouco razoáveis em relação aos rendimentos locais, logo potenciando uma pior nutrição.
Não só isso a própria produção alimentar muitas vezes cria problemas em termos éticos e ambientais, produção de carne, captura de peixe, abater florestas, consumir rios, poluir terrenos, tudo tem consequências, pequenas ou grandes, só do alto da minha cabeça, a produção de carne industrial cria problemas em termos de aquecimento global, problemas em termos de resistência a antibióticos, a necessidade de enormes quantidades de terra, água e rações para criar os animais ou até os problemas éticos de como criar e processar seres vivos.
Nesse sentido da combinação das preocupações ambientais, convicções éticas, tradições e sentido de responsabilidade, temos o aparecimento das alternativas vegetais a carne, em especial alternativas que querem imitar tanto o sabor como textura de carne.
Agora tenho que parar aqui para marcar um ponto, vegetarianismo ou simplesmente comer alimentos que substituem a carne, não é nenhuma novidade, somos omnívoros, se os vegetais têm suficientes nutrientes então qualquer pessoa pode ser vegetariano sem grandes problemas, claro que vegetarianismo têm os seus problemas, vegetais não são ricos em certos macro e micronutrientes, logo muitas vezes és obrigado a consumir certos alimentos em maior quantidade ou com demasiada regularidade para compensar e teres acesso a todos os nutrientes que precisas.
Também nesse sentido existem uma série de alimentos vegetais que complementam as debilidades nutricionais dos vegetais, coisas como o tofu ou soja granulada, feito a partir de soja, ou produtos baseados em glúten como seitan, como também uma série de alimentos mais processados como hambúrgueres e salsichas que usam leguminosas, frutos secos ou sementes para criarem produtos mais ricos nutricionalmente em especial proteínas, mas estes produtos não tentam imitar carne, todos têm os seus aromas e sabores naturais ou perto disso, não deixam de ser produtos industriais, mas são normalmente minimamente processados.
Nesse Universo entram empresas como a Impossible Foods e Beyond Meat, que criaram uma nova gama de produtos que tentam imitar carne mas só usando produtos vegetais, é só ir aos sites destas empresas que vês declarações como “tal e qual como carne” e que “para produzir usamos menos de 95% da terra, 74% menos água e menos 87% de gases de efeito estufa”, comer algo muito similar a carne parece ideal, e se tem uma nutrição semelhante, e é muito melhor para o meio ambiente, parece um produto ideal, mas será que é?
Os Problemas das Alternativas Vegetais a Carne
Usam Ingredientes Altamente Processados – Vai ler os ingredientes de um bloco de tofu, são 3, sendo dois destes água e soja e quantos ingredientes têm um bife? Mas vais ver os ingredientes de um hambúrguer da Beyond Meats e tens 22 ingredientes, muitos destes são altamente processados como óleo de colza, coco e girassol ou proteína de ervilha.
Valores Nutricionais Desequilibrados – Muitos destes produtos têm de encontrar um bom equilíbrio entre o sabor, textura e valor nutricional, o problema é que o valor nutricional e pior o perfil nutricional (no sentido dos nutrientes nas proporções corretos) é invariavelmente inferior a carne, não só isso como alguns dos ingredientes têm perfis diferentes de bio disponibilidade, por exemplo proteína de ervilha não é tão bem absorvida pelo sistema digestivo como uma proteína animal, e em relação aos micro nutrientes é um autentico desastre são produtos completamente diferentes.
Tendem a Abusar no Sal e Aromas – O uso de aromas, fumo artificial e sal neste género de produtos são essenciais para potenciar os aromas, mas também tornam estes substitutos de carne menos saudáveis porque naturalmente a carne não têm essas adições.
Mais Sensibilidade a Alergénicos – Este é um ponto óbvio quantos mais ingredientes, maior a possibilidade de ter alimentos a que podes ter alergias, sensibilidade ou dificuldade em digerir, não só isso mas também pode restringir mais pessoas de consumir por razões éticas ou culturais visto terem de evitar certos ingredientes.
Impacto Ambiental pouco Definido – Então não disseram em cima que estes produtos são melhores para o ambiente? Bem nem por isso, podem numa perspetiva ou num ponto ou outro serem melhores, mas não deixam de usar diversos produtos que têm impactos significativos no ambiente, a proteina de ervilha teve de usar terreno, água, fertilizantes, teve de ser colhida e depois ter de ser processada para retirar só as proteínas, tudo isso tem custos ambientais, multiplica isso por todos os ingredientes, óleo de colza, óleo de coco, óleo de girassol, aromas, aroma de fumo, sabem como aroma de fumo é produzido? Queimando madeira/carvão e condensando o fumo, acham que isso é bom para a saúde? E por ai fora, todos esses ingredientes vão ter impactos diferentes mas não deixam de ter impacto, carne bovina claramente tem um impacto forte ambiental mas é um impacto que pode ser medido com relativa facilidade, enquanto que nestes produtos industriais é tudo muito mais disperso e opaco, estamos a falar de produtos ultra processados que combinam produtos ultra processados.
Imitam basicamente só um formato de Carne e um Tipo de Carne – Não vês bifes ou cortes de carne, 90% destes substitutos de carne usam uma versão de carne tipo bovina picada ou triturada, eles fazem hambúrgueres, fazem salsichas, fazem rolos de carne, mas basicamente só têm esse tipo de carne, é versátil mas é basicamente uma só textura, um só tipo, em vários formatos.
Eu não vou apontar este ou aquele produto, esta ou aquela companhia, apenas quero notar que muitos destes produtos substitutos hoje em dia ainda estão muito longe de serem produtos razoáveis para realmente substituir carne e devem na minha opinião serem vistos mais como uma sobremesa, algo interessante para experimentar e para talvez consumir de tempos em tempos, mas não algo ideal para substituir inteiramente ou basear uma dieta em volta deste produtos porque eles não são verdadeiros substitutos, em sabor, nutrição ou impacto ambiental.
O ideal na minha opinião é consumir acima de tudo uma alimentação rica em vegetais, mas complementando com alguns produtos animais, para teres um pouco de tudo do que precisas, variedade é essencial para um perfil nutricional equilibrado, o problema não é tanto as proteínas animais em si, mas sim o seu consumo excessivo, não precisas de comer bifes, ovos e peixe todos os dias para ter uma dieta equilibrada.
