Hugo
Para hoje temos um produto tradicional português bem especial, o Arroz Doce Gentes de Almeirim, caso não conheçam este é um arroz doce produzido nos arredores de Almeirim (normalmente em Celebrações, Festas e Feiras) pela associação Gentes de Almeirim, btw Almeirim é uma cidade do Ribatejo situada no coração da Lezíria, conhecida pela sua riquíssima tradição gastronómica. Mesmo ao lado de Santarém mas do outro lado do rio ;D Este é basicamente uma versão de arroz doce branco, típico da região e de Almeirim, isto é um arroz doce que não leva ovos!
A Gentes de Almeirim pelo o que percebi é uma associação sem fins lucrativos para promover e defender o património cultural e folclore da região, acho que a sua principal função é suportar o rancho folclórico de Almeirim, mas têm diversas outras funções e apoios e pelos vistos uma das melhores formas de sustentar a associação é durante as várias feiras e festividades da região terem a sua banquinha a produzir este manjar! :D
Almeirim em si é… bem eu não chamaria de uma capital gastronómica de Portugal, mas tem diversos produtos gastronómicos bem famosos, não só claro o arroz doce mas também a clássica sopa da pedra, o melão de Almeirim, pelas Caralhotas de Almeirim (um tipo de pão típico, não tenham uma mente porca hahahaha) e claro toda uma serie de produtos especialmente agrícolas como os diversos Vinhos, ao ponto da cidade ter a sua própria Feira Gastronómica e um Festival só da Sopa da Pedra, mas não estamos aqui para falar de sopas hehehehe, vamos então degustar este Arroz Doce Gentes de Almeirim.
Primeiro tenho que dizer que a barraquinha (que eu visitei em duas ocasiões distintas para duas celebrações diferentes) é super catita, vê-se que por um lado é um produto mais artesanal feito no local, mas também que claramente pela experiência e repetição que este doce foi aprimorado até a perfeição, teres panelas gigantescas, toneladas de leite, epá não sei, ver alguém a cozinhar á tua frente é algo que me traz sempre satisfação, e nem é preciso virar muito a cabeça, se estás em Almeirim e têm uma festa a correr é só seguir o nariz.
Fora disso, tens a extrema simpatia de toda a gente envolvida é mesmo um trabalho de amor e nota-se no resultado final, têm o seu de refinado e rústico ao mesmo tempo, estamos afinal a falar de arroz doce, e este é sempre servido quente ou morno o que para mim pessoalmente não diria que é a minha preferência mas que hehehehe tenho também que admitir que se calhar mudaram a minha opinião, porque é realmente outra experiência…
E que experiencia, este como disse é um arroz branco, eu até pedi a receita hehehe…. mas só de espreitar tens todas as dicas que podes querer, achei interessante que o resultado final tem uma proporção de líquido um pouco maior do que o habitual e claro como está quente notas ainda mais como é líquido, o que dá aquela sensação mais de uma espécie de leite creme com arroz, maravilhoso!
O arroz em si é carolino bem cozido e cremoso, mas mesmo no ponto, não ficou quebrado ou empapado é um muito bom arroz doce, não muito doce, no ponto certo, como também porque não leva ovos não é muito rico, super cremoso, podendo levar um pouco de canela ou não (estou a olhar para ti inês…. :D) é um doce super bem equilibrado.
Claro que tenho que ser honesto, eu não diria que é um arroz doce fora de série, mas é muito muito MUITO bom e servido assim quente acabado de fazer é uma experiência quase única em Portugal, também achei as doses perfeitas, detesto quando me dão uma quantidade ridícula ou só umas colheres, foi exatamente a quantidade perfeita por um preço perfeito que já não existe em Portugal (só em Almeirim).
Então o que acho do Arroz Doce Gentes de Almeirim?
Eu achei um doce absolutamente delicioso, equilibrado e servido de uma forma bastante original! Da maneira como produzem no local e vendem em quantidade eu não preciso de convencer ninguém da região a visitar e experimentar, ninguém sai daquelas festas sem pelo menos comer um potezinho ou senão levar uma caixa inteira de potes!
O que dizer de um muito bom arroz doce, acho que se fosse um pouco mais rico servido assim quente era bem capaz de ser demasiado, assim como está, hummmm está bem perto da perfeição, é perfeito na sua execução, e o resultado fala por si, e não só o arroz doce é especial eu achei a experiência no geral excelente e das duas vezes que visitei foram literalmente a melhor parte… o “highlight” gastronómico de ambas as visitas, e se isso não diz algo, não sei o que posso dizer mais…
Também acho que a escassez de ser um produto só vendido nas Feiras locais só o torna ainda mais apetecível, se tivesse uma barraquinha permanente o produto não teria esta saída constante, e logo não seria tão bom ou único, é um pouco como os pastéis de nata em Lisboa, têm de estar sempre a sair, só assim desta forma é que são perfeitos!
E logo, obviamente o Arroz Doce das Gentes de Almeirim está mais do que aprovado e recomendado, aliás nem digo o habitual, blá blá se estão a passar pela região dêem um saltinho, vale a pena, não não não, este é um daqueles, vejam se existe uma festa em Almeirim, eles têm o Carnaval, a feira de Maio (na primeira semana de Maio), têm as festas da Cidade/São Pedro (no fim de Junho), têm a festa da Sopa da Pedra (fim de Agosto), Feira Gastronómica (algures no Outono) e a feira de Natal! Não existem desculpas!
Não deixem para outro dia, acreditem em mim vale a pena sair num dia nublado, fazer uns km’s, gastar um pouco de borracha e dar um saltinho numa dessas festividades, relaxar, ver as paisagens e sim… claro… sem duvida… obviamente… comer uma tacinha de Arroz Doce Gentes de Almeirim! Vale toda a pena!
