Como Lidar com Castanhas

É Novembro, claro o dia de São Martinho e as tradicionais castanhas assadas com água pé, e até a bem pouco tempo com a generalização das batatas a castanha era uma das bases da alimentação dos Portugueses.

Em Portugal, temos diversas variedades conhecidas e protegidas, como as castanhas dos Soutos da Lapa, da Padrela e da Terra Fria (Trás-os-Montes) e da Castanha de Marvão, da região de Portalegre (Alentejo).

Muito nutritiva, com uma boa variedade de vitaminas e sais minerais é também incrivelmente versátil na culinária, devido a ter muito amido, pode ser tomada simples ou feita em puré ou farinha ou incorporada em outros pratos, como sopas, bolos ou acompanhamento para variados pratos, especialmente porco, aqui vão algumas dicas em como usar, conservar e descascar esta iguaria.

• Ao comprar nota no estado da casca esta deve ser brilhante e refletir bem a luz, uma cor baça mostra que são velhas.
• As castanhas podem ser conservadas inteiras se forem guardadas em terra seca e arenosa, dentro de recipientes bem tapados (até 6 meses).
• Podem ser conservadas com casca no congelador até 3 meses.
• Podem ser conservadas no frigorífico até 1 mês dentro de sacos de plástico perfurados.
• Podem ser conservadas a temperatura ambiente num lugar fresco, seco e bem ventilado por 1 semana.
• Podes conservar cozinhado estas numa calda de açúcar, também conhecida por marron glacé.
• Podes também cozinhado estas inteiras e guardando dentro de mel.
• Para descascar de diversas formas, uma destas é guardar estas de um dia para outro dentro do congelador e no dia seguinte escaldar estas em água a ferver por uns 30 segundos e depois passar estas por água fria, a diferença de temperatura deve libertar a casca do miolo.
• Podes também escaldar estas por 2 minutos com um golpe em cruz na casca e de seguida passar por água fria.
• Podem ser cozidas em água a ferver com um golpe na casca (para evitar que rebentem) em bastante água quente com um pouco de sal e erva doce por uns 30minutos até ficarem tenras.
• Podem ser assadas, num tabuleiro espalha as castanhas com um golpe na casca, depois espalha uma bela quantidade de sal grosso por cima e leva a um forno a 200ºC por uns 35 a 45 minutos até ficarem tenras (depende do forno e das castanhas).