Hugo
A Páscoa é uma daquelas festas que, independentemente da religião ou da cultura, quase toda a gente associa a uma coisa em particular: a boa comida, e especialmente os doces! Cá em Portugal já sabemos bem o que nos espera à mesa nesta época, o folar, as amêndoas, o pão-de-ló que aparece nas prateleiras dos supermercados de repente como se tivesse estado a hibernar durante o ano inteiro. ;D
Mas alguma vez te perguntaste o que é que comem os outros países nesta altura do ano? A verdade é que a Páscoa celebra-se de formas muito diferentes por esse mundo fora, e os doces tradicionais de cada país são um reflexo claro da sua cultura, história e ingredientes locais. Então vamos lá dar uma volta pelo mundo a descobrir alguns dos melhores doces de Páscoa que temos por aí! ;D
Doces Tradicionais de Páscoa em Portugal
Não podíamos começar por outro sítio que não fosse a nossa casa! Portugal tem uma tradição doceira de Páscoa absolutamente rica, com variações de região para região que vale a pena conhecer.
Folar da Páscoa: Este é talvez o doce mais emblemático e característico desta época em Portugal. O folar é um pão doce, normalmente aromatizado com erva-doce e canela, e enriquecido com ovos cozidos por cima da massa antes de ir ao forno. Claro que cada região tem a sua versão de um folar: um folar típico das Beiras é bastante diferente de um folar de Folhas de Olhão. Mas isso é o bom dos folares, tens para todos os gostos mais secos e rústicos e outros mais húmidos, alguns com mais especiarias, outros quase simples pão doce. É genuinamente um mundo dentro de um único doce!
Pão-de-Ló: O famoso e querido pão-de-ló é outro símbolo incontornável da Páscoa portuguesa. Leve, fofo, feito com ovos, açúcar e pouca farinha, o pão-de-ló é daqueles bolos que parece simples mas que na prática exige alguma técnica e paciência. Há também variedades regionais muito conhecidas, como o Pão-de-Ló de Ovar (húmido e quase cremoso por dentro) e o Pão-de-Ló de Margaride (mais seco e compacto).
Amêndoas de Páscoa: Aqui em Portugal, as amêndoas cobertas de açúcar colorido são uma presença obrigatória na mesa de Páscoa, especialmente para oferecer. São simples, bonitas e deliciosas, difícil de parar de comer. ;D Mas também tens amêndoas com chocolate e amêndoas com caramelo (as minhas favoritas).
Arroz Doce e Leite Creme: Não são exclusivos da Páscoa mas muito populares por esta altura do ano. Simples, reconfortantes, com aquela camada de canela por cima que é tudo o que podes querer de um docinho ;D
Doces de Páscoa por Esse Mundo Fora
Os nossos vizinhos espanhóis têm dois doces muito associados à Páscoa. As Torrijas são praticamente iguais às nossas rabanadas, fatias de pão velho embebidas em leite e ovos e depois fritas, polvilhadas com açúcar e canela e são absolutamente divinas! Mais comuns nas regiões mediterrânicas (especialmente na Catalunha e na Comunidade Valenciana) são as Monas de Pascua, bolos decorados com ovos cozidos, muito coloridos e festivos, que os padrinhos oferecem aos seus afilhados nesta época.
Em Itália, o doce de Páscoa por excelência é a Colomba, que em italiano significa “pomba”, e a forma do bolo é exactamente isso, uma pomba. É um pão doce com fermento, muito semelhante ao famoso Panettone de Natal, feito com manteiga, ovos e frutas cristalizadas, coberto com uma crosta crocante de açúcar e amêndoas. É absolutamente delicioso e muito difícil de parar quando se começa a comer. A Colomba é tão popular que em Itália se encontra facilmente nas lojas a partir de fevereiro. A simbologia da pomba representa a paz e a Ressurreição, o que lhe confere também um significado especial para além do sabor.
A Grécia tens o Tsoureki, um pão doce trançado e aromatizado com um ingrediente muito característico e quase impossível de encontrar fora da Grécia: a mástique (uma resina natural da ilha de Quios) e o mahleb (uma especiaria feita a partir dos caroços da cereja de Santa Lúcia). O resultado é um pão com um aroma completamente único, que não se consegue descrever a não ser dizendo que sabe a Páscoa grega. Normalmente leva um ovo cozido vermelho no centro, simbolizando o sangue de Cristo. É um daqueles doces que, se um dia fores à Grécia nesta época, tens mesmo de experimentar!
Os britânicos têm dois doces icónicos para a Páscoa. O Simnel Cake é um bolo de frutas com duas camadas de maçapão (uma no meio e outra por cima) e 11 bolinhas de maçapão decorativas por cima, que representam os 11 apóstolos fiéis. É rico, denso e absolutamente cheio de sabor. Já os Hot Cross Buns são pãezinhos doces com especiarias, com passas, e com uma cruz branca de açúcar na parte de cima, que data já da época medieval e é um dos doces mais antigos associados à Páscoa em toda a Europa. São normalmente comidos na Sexta-Feira Santa, tostados e com manteiga. Simples mas absolutamente irresistíveis!
França é um país que leva o chocolate muito a sério, e na Páscoa isso nota-se! Enquanto em muitos países existem apenas ovos de chocolate, em França as pastelarias produzem verdadeiras obras de arte em chocolate, desde sinos (cloches) a galinhas, ovos elaboradíssimos e peixes (os “poissons d’avril” de chocolate são típicos do 1 de Abril que coincide muitas vezes com o período páscoal). A tradição francesa diz que os sinos da Igreja voam para Roma na Sexta-Feira Santa e regressam no Domingo de Páscoa trazendo chocolates para as crianças hehehe ena ena, outro doce bem tradicional é o Nid de Pâques, um bolo em forma de ninho, parecido com os nossos bolos em forma de ninhos, quem é que copiou quem huhummm ;D
Na Alemanha e na Áustria, o doce de Páscoa mais tradicional é o Osterlamm, um bolo em forma de cordeiro feito com uma massa fofa semelhante a um pão-de-ló, assado em formas especiais em formato de cordeiro. O cordeiro é um símbolo cristão de Páscoa muito forte, representando o “Agnus Dei” (Cordeiro de Deus), e este bolo é uma tradição que existe há séculos nestas regiões. Normalmente é polvilhado com açúcar em pó no final, ficando com um aspecto muito apelativo e quase demasiado bonito para comer…. quase! ;D
Na Rússia e em vários países da Europa de Leste com tradição ortodoxa, a Páscoa é celebrada com dois doces muito especiais: o Kulich e o Paskha. O Kulich é um pão doce alto e cilíndrico, perfumado com açafrão, baunilha e frutos secos, coberto com uma glacé branca que escorre pelos lados. A Paskha é diferente, é uma sobremesa fria feita com queijo fresco (quark ou requeijão), manteiga, açúcar, ovos e frutos secos, moldada numa forma piramidal especial decorada com os símbolos XB (Christos Voskrese, que significa “Cristo Ressuscitou” em russo). São dois doces completamente diferentes entre si mas que aparecem sempre juntos na mesa pascal ortodoxa.
O Brasil tem uma forte influência italiana (fruto da enorme imigração italiana, especialmente no Sul do país), e por isso a Colomba Pascal é também muito popular por lá, sendo produzida por marcas brasileiras das mais variadas formas e sabores, desde a versão mais clássica a versões com gotas de chocolate, doce de leite ou frutas tropicais. Claro que os ovos de Páscoa de chocolate também são uma tradição muito forte no Brasil, com o mercado a oferecer ovos recheados com os sabores mais criativos imagináveis! ;D
No México, a Páscoa (ou Semana Santa) tem um sabor muito mais rústico e carregado de tradição com a Capirotada. Este é um doce que divide opiniões mas que ninguém esquece, é uma espécie de pudim de pão feito com fatias de pão bolillo (semelhante à nossa carcaça) tostadas e embebidas num xarope de piloncillo (açúcar mascavado não refinado), canela e cravinho. O que o torna verdadeiramente único é a mistura: leva frutos secos, passas e… queijo! Sim, leste bem, o queijo derretido dá-lhe um toque salgado que contrasta com o doce do xarope. Para os mexicanos, cada ingrediente tem um simbolismo religioso ligado à Paixão de Cristo, tornando este doce um conforto espiritual e gastronómico.
E por último temos os Estados Unidos! Onde eu diria que o Bolo de Cenoura Americano é o rei da mesa da Páscoa (fora os Peeps e Jelly Beans). Mas atenção: não estamos a falar do nosso bolo de cenoura fofinho com cobertura de chocolate! A versão americana é um bolo com uma massa mais densa e húmida, rica em especiarias como canela e noz-moscada, muitas vezes enriquecida com nozes crocantes e passas. Sempre cobertas com queijo creme doce, o que cria uma combinação interessante. A ligação à Páscoa é óbvia, a cenoura é petisco favorito do Bugs Bunny ;D
O Mundo dos Ovos de Chocolate
Num aparte, não se pode falar de doces de Páscoa sem dedicar um momento especial aos ovos de chocolate. Embora hoje em dia se encontrem praticamente em todo o mundo, a tradição de oferecer ovos de chocolate na Páscoa tem origem na Europa no século XIX, com os primeiros ovos de chocolate sólido a ser produzidos em França e na Alemanha por volta de 1820-1830.
Cada país tem a sua forma particular de celebrar este costume; no Reino Unido os ovos são geralmente ocos e com chocolates lá dentro; em Itália e no Brasil são muito elaborados e com surpresas no interior; na Bélgica e na Suíça (dois países com uma tradição chocolateira extraordinária) a qualidade do chocolate é simplesmente incomparável e os ovos são verdadeiras obras de arte. Mas pronto esse é um tema para outro artigo inteiro hehehe
Truques e Dicas para Apreciar os Doces de Páscoa
- Experimenta sempre o folar local: Se viajares nesta época do ano, cada região de Portugal (e cada país) tem o seu folar ou pão doce de Páscoa com características únicas. E vale sempre a pena comprar numa padaria ou confeitaria local em vez de ir ao supermercado.
- Os doces de Páscoa duram mais do que pensas: Folares e bolos de Páscoa com especiarias, como o Simnel Cake britânico, o Kulich russo ou o Folar português, têm uma conservação relativamente boa graças ao açúcar e às especiarias. Guarda bem embrulhado e aguenta bem vários dias.
- As amêndoas de Páscoa: Cá em Portugal são praticamente obrigatórias à mesa, mas há uma enorme variação de qualidade entre fabricantes. Eu diria que é boa ideia experimentar comprar em confeitarias especializadas em vez dos supermercados, a diferença nota-se muito!
- Chocolates de qualidade fazem toda a diferença: Se ofereces ovos de chocolate na Páscoa, investe num chocolate com pelo menos 60% de cacau. A diferença de sabor para os chocolates mais baratos e industriais é enorme. Eu sou daqueles que prefiro um retângulo de um bom chocolate que um chocolate inteiro assim-assim :P
- O pão-de-ló húmido precisa de ser comido rapidamente: Ao contrário do pão-de-ló mais seco, o Pão-de-Ló de Ovar ou outros estilos húmidos não se conservam bem mais de 2 a 3 dias. Não guardes para o dia seguinte pensando que ainda vai estar igual, come enquanto está fresco! Sim eu sei é um sacrificio que alguém vai ter de fazer :D
- Faz os teus ovos de chocolate em casa: Não é tão complicado como parece! Basta derreter chocolate de boa qualidade, verter em formas de silicone e deixar solidificar. Podes depois rechear com ganache, frutos secos ou o que mais gostares. É uma óptima actividade para fazer com crianças nesta época. ;D
E já está! A Páscoa é uma festa que, seja qual for o país, quase sempre tem um doce muito próprio e especial associado, e é bonito ver como cada cultura encontrou a sua forma de celebrar esta época através dos seus sabores e tradições. Da Colomba italiana ao Tsoureki grego, do Pão-de-Ló português ao Simnel Cake britânico, há um mundo de sabores para explorar!
E tu, qual é o teu doce favorito de Páscoa? Já experimentaste algum dos doces desta lista? Conta-nos nos comentários! ;D
